¡Aprende a prevenir, detectar, tratar y vivir con el Cáncer de Mama

Ten en cuenta que en Portugal se detectan aproximadamente 7.000 nuevos casos de cáncer de mama al año. Sí, es cierto que el cáncer de mama es una de las enfermedades con mayor impacto en la sociedad: por un lado, porque es muy frecuente, y por otro, porque afecta a un órgano lleno de simbolismo tanto en la maternidad como en la feminidad.

Octubre es el mes dedicado a la concienciación y prevención del cáncer de mama. Apodado «Octubre Rosa», este movimiento nació con un objetivo claro: inspirar el cambio y movilizar a la sociedad en la lucha contra el cáncer de mama. Además, destaca la importancia del diagnóstico temprano y apoya la investigación en este campo.

Por lo tanto, unámonos al movimiento «Octubre Rosa» para fortalecer la lucha contra el cáncer de mama e inspirar a todas las mujeres que enfrentan esta enfermedad. En este artículo, intentamos ayudar a comprender mejor qué es el cáncer de mama, cuáles son las posibles causas y proporcionar información importante sobre la enfermedad, desde el diagnóstico hasta el tratamiento.

¿Qué es el cáncer de mama?

Ten en cuenta que todas las células de nuestro cuerpo desempeñan un papel específico. Las células normales crecen y se dividen de manera equilibrada, siendo reemplazadas por células nuevas cuando envejecen o se dañan. Cuando las células experimentan cambios en su ADN, se convierten en células cancerosas que se proliferan rápidamente y dan lugar al cáncer.

El cáncer de mama surge de una proliferación anormal de células mamarias cancerosas que da lugar a un tumor. Esos tumores pueden ser invasivos o no invasivos:

• Cáncer de mama no invasivo: el tumor está limitado a la mama y no se ha diseminado al tejido circundante u otros órganos.
• Cáncer de mama invasivo: el tumor se propaga a otros órganos a partir de los lóbulos mamarios.
  

¿Cuáles son las causas del cáncer de mama?

Las causas del cáncer de mama no son exactas. Sin embargo, existen algunos factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar cáncer de mama y es importante conocerlos:

• Edad: El 80% de los cánceres de mama ocurren en mujeres mayores de 50 años, durante el período postmenopáusico. Por lo tanto, el factor de riesgo más importante para el cáncer de mama es la edad.
• Recurrencia: una mujer que ya ha tenido cáncer en uno de los senos tiene una mayor probabilidad de desarrollarlo en el otro.
• Cambios genéticos: El 5 al 10% de los cánceres de mama tienen su origen en cambios genéticos, generalmente heredados de los padres.
• Peso: El exceso de peso aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama.
• Comportamientos de riesgo: El consumo de tabaco y el consumo excesivo de alcohol también están asociados al desarrollo de cáncer de mama.
• Historial reproductivo: La primera menstruación a una edad temprana (antes de los 12 años) y la menopausia a una edad tardía (después de los 55 años) son factores de riesgo para el cáncer de mama.
  

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama?

Los principales síntomas del cáncer de mama están relacionados con cambios en la mama, incluyendo:

• Presencia de nódulos,
• Secreción o sangrado del pezón
• Dolor persistente en la axila o mama,
• Cambios en el tamaño, forma y piel del seno
• Retracción del pezón
• Irritación de la piel o del pezón,
• Presencia de depresiones en el seno (o ‘hundimientos)

Además de esto, pueden existir otros síntomas que alertan sobre el cáncer de mama. Desde luego, la pérdida inexplicable de peso y la fatiga crónica, incluso cuando se descansa lo suficiente. Si detecta sangrados o hemorragias anormales, también debe estar alerta

Detección del cáncer de mama

La detección temprana del cáncer de mama es fundamental para el éxito en el tratamiento. Para ello, debe consultar a su médico para definir la frecuencia con la que debe hacerse exámenes de detección. En realidad, son estos exámenes los que permiten detectar el cáncer en etapas asintomáticas, aumentando la eficacia del tratamiento.

Estos exámenes pueden ser de tres tipos:

• Mamografía de detección,
• Examen clínico de mama,
• Mamografía de diagnóstico.

Estos exámenes permiten identificar nódulos en las mamas incluso antes de que puedan ser sentidos o palpados. Por eso, son la mejor manera de detectar el cáncer. Sin embargo, todas las mujeres deben mantener una actitud vigilante hacia sus mamas y realizar una autoexploración mensual para identificar posibles nódulos o cambios en las mamas.

El cáncer de mama tiene tratamiento? ¿Cuáles?

Cuando se diagnostica y trata el cáncer de mama de manera temprana, generalmente tiene una tasa de curación superior al 90%. Esta es una enfermedad con varias opciones de tratamiento, y la más adecuada depende del avance de la enfermedad. Puede ser necesario combinar varios tratamientos para obtener resultados efectivos, incluso. Los tratamientos disponibles para el cáncer de mama incluyen:

• Cirugía conservadora: en esta cirugía, solo se elimina el cáncer.
• Mastectomía: cirugía en la que se extirpa todo el seno.
• Radioterapia: terapia que utiliza radiación para destruir las células cancerosas. Es aconsejable después de una cirugía conservadora o incluso una mastectomía, para asegurarse de que todas las células cancerosas sean eliminadas.
• Quimioterapia: terapia que utiliza medicamentos para matar células cancerosas. Estos medicamentos pueden administrarse en forma de tabletas o inyecciones intravenosas.
• Terapia hormonal: este tratamiento impide que las células cancerosas accedan a las hormonas naturales de nuestro organismo que necesitan para desarrollarse.
• Terapias dirigidas: son medicamentos que identifican objetivos en las células cancerosas o sustancias normales que ayudan a su crecimiento. Así, atacan específicamente estos objetivos, bloqueando el crecimiento de las células malignas y deteniendo así su proliferación.

La mayoría de las mujeres quieren saber cómo el tratamiento puede alterar sus actividades diarias normales y su apariencia. Sin embargo, el médico es la persona indicada para proporcionarte toda la información relacionada con la elección del tratamiento, posibles efectos secundarios y resultados esperados con el tratamiento.

Seguimiento y Prevención

La prevención y el diagnóstico temprano son fundamentales para aumentar la supervivencia y mantener la calidad de vida de las mujeres con cáncer de mama. Para la detección temprana, se recomienda:

• Entre los 40 y los 50 años, se recomienda que las mujeres se realicen una mamografía anual o cada dos años. La edad recomendada para comenzar debe decidirse caso por caso, con el apoyo del médico.
• El autoexamen de mama (observación y palpación) debe realizarse una vez al mes, durante la semana siguiente al período menstrual. Ten en cuenta que los senos no son iguales y pueden experimentar cambios debido a diversos factores. Sin embargo, es crucial mantener una actitud vigilante y mantener contacto con su médico.
  

¿Cómo realizar la palpación?

Se anima a todas las mujeres adultas a realizar el autoexamen de mama. Este cuidado es esencial para poder alertar a un profesional de la salud si se identifica alguna alteración. Pero, cómo debe hacerse el autoexamen de mama?

• En la ducha, mueva las puntas de los dedos en círculos por toda la mama, de afuera hacia el centro, verificando toda el área de la mama hasta las axilas. Verifique ambas las mamas, buscando bultos, engrosamientos o algún nódulo endurecido.

• Frente al espejo: observe ambos senos con los brazos a los lados del cuerpo y luego levántelos por encima de la cabeza. Busque cambios en el contorno de la mama, como hinchazón u ondulaciones en la piel o en los pezones.

• Acostada: coloque una almohada bajo el hombro derecho y el brazo derecho detrás de la cabeza. Utilice la mano izquierda para, en movimientos circulares, cubrir toda la área del pecho y la axila en busca de bultos. Use presión ligera, media y fuerte. Apriete el pezón y verifique si se drena algún líquido y si hay algún bulto. Repita el proceso para la mama izquierda.
  
  

Cáncer de mama en hombres

Aunque es poco común, el cáncer de mama también puede afectar a los hombres. El sexo masculino representa el 1% de todos los casos de cáncer de mama. Sin embargo, los hombres rara vez están conscientes de esta enfermedad, por lo que es muy poco común que se diagnostique en etapas asintomáticas. Más del 40% de los casos se diagnostican en etapas avanzadas, lo que empeora los pronósticos.

El cáncer de mama en hombres tiene un pico de incidencia, en promedio, a los 65 años. Gran parte de la información presentada sobre el cáncer de mama también es aplicable a los hombres.

Causas y factores de riesgo

Las investigaciones científicas han permitido descubrir varios factores que pueden aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de mama en hombres, entre ellos el envejecimiento, el historial familiar de cáncer de mama, mutaciones genéticas hereditarias, comportamientos de riesgo y obesidad.

Síntomas y Prevención

Al igual que en las mujeres, detectar el cáncer de mama masculino de manera temprana es ideal. Para ello, se debe mantener una actitud vigilante con respecto al pecho, identificando posibles síntomas:

• Nódulos en el pecho,
• Alteraciones en el tamaño, forma o piel del pecho,
• Alteraciones en el aspecto del pezón
• Secreción del pezón,
• Úlceras en el pecho,
• Erupción cutánea.

Vivir con cáncer de mama

El apoyo a la lucha contra el cáncer de mama no debe ser algo estacional; en cambio, es un compromiso constante. El viaje de las mujeres que enfrentan esta enfermedad está lleno de desafíos, pero también de coraje, determinación y esperanza. La lucha contra el cáncer de mama requiere resiliencia, eso es cierto, pero también es una oportunidad para descubrir la fuerza que hay en nosotros, la increíble red de apoyo que nos rodea y la capacidad de superar adversidades que ni siquiera imaginábamos. Y recuerde: el cáncer de mama no define quién eres. ¡Es solo una parte de tu historia!

En nuestra Loja Ortopédica, todos los días tratamos de ayudar a enfrentar el cáncer de mama con valentía, fuerza y esperanza. Siempre busque orientación de un profesional de la salud.

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